眾所周知軟啟動器是利用固態繼電器（或雙向可控硅），通過移相觸發（或過零觸發），

對電動機的調壓進行調速；而變頻器啟動電動機過程是變頻調速，在工作運行中也可以對電動機進行正轉調速、制動、反轉調速、變頻運行等工作。因為變頻是通過改變頻率來起動，所以它可以帶載起動，不會有沖擊電流；而軟起動是通過降低電壓來起動的，起動力矩會受一定影響，有一定的沖擊電流。

其實軟啟動就是降壓啟動，只不過降壓值可以連續平滑調節而以，同降壓啟動一樣，都是以犧牲起動力矩為代價。而變頻器則是同時改變電壓和頻率，在不降低轉矩的情況下，連續調節轉速。

而軟起動器和變頻器是兩種完全不同用途的產品。變頻器是用于需要調速的地方，其輸出不但改變電壓而且同時改變頻率；軟起動器實際上是個調壓器，用于電機起動時，輸出只改變電壓并沒有改變頻率。變頻器具備所有軟起動器功能，但它的價格比軟起動器貴得多，結構也復雜得多。

即然變頻器可以調速，也可以節能，那么為什么現在很多廠家生產軟啟動器呢？

①變頻器是需要調速才節能的，變頻器可比軟啟動貴多了。在不調速的場合變頻器起的作用跟軟啟動一樣的。為什么要花更多的人民幣做同樣的事情呢？

②軟啟動器技術含量比較低，性能穩定，價格比變頻器低很多！而在特殊場合，如負載率小于1/3時，又有反饋能量時，用在線式軟起成本就特低。

③軟起的雙向可控硅模塊實現起來比變頻器要容易的多。

④軟啟動器是對大功率電機使用時用來減少啟動時大電流對電機和電網的沖擊。它的工作原理是在其特定的啟動時間里從0V加到全壓從而完成電機的啟動過程；而變頻器是改變輸出電源的頻率實現電機的轉速調整，一般情況下用在要求變速的設備上的，當然它也能實現電機的正常啟動過程。又因為大功率電機設備上不需要變速，為了讓啟動過程更好的減少對電機設備的損害而使用同時同功率的軟啟動器的價格要比變頻器少得多。